Kapag naiisip ng mga tao ang Alaska, ang unang pumapasok sa isip ay ang malawak nitong kagubatan na tahanan ng iba’t ibang uri ng mababangis na hayop tulad ng oso, moose, at caribou. Marami rin ang bumibisita upang masaksihan ang kamangha-manghang Northern Lights.
Kilala ang Alaska sa mga pambansang parke nito at sa nakamamanghang likas na tanawin, ngunit sa lahat ng liblib nitong lugar, ang tunay na huling hangganan ay ang pinakahilagang bayan sa Estados Unidos: Utqiaġvik (na dating kilala bilang Barrow). May populasyon na humigit-kumulang 5,000, ang Utqiaġvik ang pinakamalaking pamayanan ng mga Iñupiat, isang sangay ng mga Eskimo sa Alaska. Isa itong tanyag na destinasyon para sa mga turistang nais maranasan ang kultura ng mga Iñupiat.
Dahil walang kalsadang papunta sa Utqiaġvik, madalas itong tinatawag na isang "hiwalay na isla sa lupa," na lalong nagpapataas ng halaga nito bilang isang hindi nagalaw na kalikasan. Kilala bilang isang dapat bisitahing lugar sa turismo ng Alaska, tuklasin natin ang ilan sa mga atraksyon sa bayan na ito sa Arctic!
Noong 2016, pinalitan ang pangalan ng Barrow bilang Utqiaġvik!
Ang Utqiaġvik ay dating kilala bilang Barrow, ngunit opisyal na pinalitan ang pangalan nito noong 2016. Ang pangalang "Utqiaġvik" ay nagmula sa wikang Iñupiat at nangangahulugang "isang lugar para sa pagtitipon ng ligaw na ugat." Ang pamahalaan ng Alaska ay nagsasagawa ng mga hakbang upang bigyang-pugay at panatilihin ang kultura ng mga katutubong mamamayan, at ang pagpapalit ng pangalan noong 2016 ay bahagi ng inisyatibang ito.
1. Point Barrow (Barrow Cape)
Ang unang destinasyon ng mga bumibisita sa Utqiaġvik ay ang Point Barrow, ang pinakahilagang bahagi ng Estados Unidos. Dahil walang aspaltadong kalsada patungo rito, maaari lamang marating ang lugar sa pamamagitan ng pagsakay sa isang buggy. Bagamat pinalitan na ang pangalan ng bayan bilang Utqiaġvik, nananatili pa rin ang pangalan ng cape bilang "Point Barrow."
Walang anumang palatandaan o marker sa Point Barrow upang ipakita na ito ay isang destinasyong panturista, ngunit sa paglalakbay patungo rito, maaaring maranasan ng mga bisita ang pagtawid sa tundra at posibleng makakita ng mga oso o seal. Makikita rin ang mga nagkalat na buto ng balyena, na nagbibigay ng isang kakaibang karanasan kumpara sa isang ordinaryong paglalakbay sa Alaska. Para sa mga mahilig sa pakikipagsapalaran, bakit hindi subukang hawakan ang Karagatang Arctic? Ang ilang matapang na Kanluraning turista ay hindi lang humihinto sa paglubog ng kanilang kamay o paa—sila ay lubusang sumisid sa yelong tubig!
Pangalan: Point Barrow
Address: Point Barrow, Alaska, USA
2. Iñupiat Heritage Center
Ipinapakita ng Iñupiat Heritage Center ang mga eksibisyon at mga kaganapan na may kaugnayan sa kultura ng mga Iñupiat, kaya’t isa itong mahalagang destinasyon para sa sinumang bumibisita sa Utqiaġvik. Isa sa pinakamahalagang tradisyon ng mga Iñupiat ay ang panghuhuli ng balyena, isang kasanayang may higit sa isang libong taong kasaysayan.
Habang naglalakbay sa bayan ng Utqiaġvik, mapapansin mo ang mga nagkalat na buto ng balyena sa paligid. Sa Iñupiat Heritage Center, maaaring matuto ang mga bisita tungkol sa kahalagahan ng panghuhuli ng balyena sa kultura ng mga Iñupiat sa pamamagitan ng mga interaktibong eksibit at pagpapakita.
Ipinapakita sa sentro ang iba’t ibang eksibit, kabilang ang mga kagamitang ginagamit sa panghuhuli ng balyena at isang life-sized na modelo ng balyena. Bukod dito, maaaring masaksihan ng mga bisita ang mga demonstrasyon at aralin tungkol sa tradisyunal na sayaw ng Iñupiat at mga gawang-kamay na yari sa mga buto ng balyena. Sa halip na maging isang pasibong tagamasid lamang, maaari mong aktibong maranasan ang mga kultural na aktibidad na ito.
Nag-aalok din ang sentro ng magagandang tanawin ng isang malapit na lawa, at kung susuwertehin, maaari mo pang makita ang isang polar bear na naliligo sa tubig. Ang pambihirang karanasang ito ay isang bagay na tanging sa Utqiaġvik mo lamang mararanasan.
Pangalan: Iñupiat Heritage Center
Address: 5421 N Star St, Utqiaġvik, AK 99723, USA
Opisyal na Website: https://www.nps.gov/inup/index.htm
3. The Whale Bone Arch
Kung may isang lugar sa Utqiaġvik na itinuturing na pinakamagandang spot para sa pagkuha ng litrato, ito na iyon! Gaya ng ipinahihiwatig ng pangalan, ang Whale Bone Arch ay isang napakalaking monumento na gawa sa panga ng isang balyena. Malalim ang kaugnayan ng mga balyena sa pagkakakilanlan ng Utqiaġvik, kung saan nananatili pa rin hanggang ngayon ang tradisyon ng panghuhuli ng balyena. Ang arko na ito ay nagsisilbing makapangyarihang simbolo ng pamana ng bayan.
Ang pagkuha ng litrato sa ilalim ng arko ay nagbibigay ng tunay na perspektibo kung gaano kalaki ang isang balyena. Kung bibisita ka sa Utqiaġvik, huwag kalimutang kunan ng larawan ang makasaysayang landmark na ito!
Pangalan: Whale Bone Arch
Address: Utqiaġvik, Alaska, 99723
◎ Buod
Ipinakilala namin ang ilan sa mga dapat makita na atraksyon sa Utqiaġvik. Mula Mayo hanggang Agosto, nararanasan sa bayan ang midnight sun, kung saan hindi lumulubog ang araw sa loob ng tatlong buwan. Kahit na tag-init, ang temperatura rito ay malamig. Samantala, mula kalagitnaan ng Nobyembre hanggang huling bahagi ng Enero, hindi sumisikat ang araw sa loob ng dalawang buwan, at madalas bumaba ang temperatura sa ibaba -20°C (-4°F). Mahirap para sa karamihan ng tao na maisip kung paano mamuhay sa ganitong matinding klima.
Kung ikukumpara sa iba pang tanyag na destinasyong panturista, maaaring wala ang Utqiaġvik sa listahan ng mga may makukulay at modernong atraksyon. Gayunpaman, patuloy itong dinarayo ng mga turista mula sa iba’t ibang panig ng mundo. Ito ay dahil sa kakaibang alindog ng bayan—ang mainit at palakaibigang komunidad nito, ang malawak at hindi nagalaw na kagubatan, at ang pambihirang katatagan ng mga naninirahan rito.
Dahil sa liblib na lokasyon ng bayan, kinakailangang i-airlift ang lahat ng mahahalagang produkto, kaya’t mahal at mahirap ang pang-araw-araw na pamumuhay. Dahil dito, may kultura ng pagpapahalaga sa mga bagay, kung saan binibigyang-buhay muli ang malalaking gamit sa halip na itapon lamang—isang bagay na maaaring matutunan mula sa paraan ng pamumuhay ng mga katutubo. Marahil ang pagiging payak ng kanilang pamumuhay at ang malalim nilang koneksyon sa kalikasan ang dahilan kung bakit napaka-engganyo ng Utqiaġvik bilang isang destinasyong dapat bisitahin. Kung sakaling mapadpad ka sa Alaska, siguraduhing isama ang Utqiaġvik sa iyong plano sa paglalakbay!