Roanoke, Virginia – Mga dapat bisitahing pasyalan para sa mga mahilig sa riles ng tren!

Ang Roanoke ay isang lungsod sa estado ng Virginia, U.S.A., na dating kilala bilang maliit na pamayanang sakahan na tinatawag na Big Lick. Noong huling bahagi ng 1800s, mabilis itong umunlad nang maging mahalagang junction ng Norfolk and Western Railway at sentro ng paggawa ng steam locomotive. Mula rito, nagsimula ang mabilis na pag-unlad ng lungsod.

Bagama’t natapos na ang operasyon ng mga steam locomotive noong 1960, makikita pa rin ang mga ito sa lungsod bilang mga pangunahing atraksyong panturista. Ang dating gusali ng kumpanya ng tren ay isang ring kilalang destinasyon. Kilala rin ang Roanoke bilang “Star City” dahil sa isang natatanging landmark na nagbibigay liwanag sa skyline nito. Narito ang ilan sa mga dapat mong bisitahing atraksyon sa makulay na lungsod na ito.

1. Mill Mountain Star and Park

Ang Mill Mountain Star and Park ang pinaka kilalang tanawin sa Roanoke, kung saan matatagpuan ang pinakamalaking nakatayong star-shaped illumination sa buong mundo. Dahil dito, kilala ang Roanoke bilang “Star City.”

Sa Texas naman matatagpuan ang pinakamalaking illumination sa mundo, ngunit ito ay nakalagay nang pahalang. Sa Roanoke, nakatayo ang bituin sa tuktok ng bundok at unang inilawan noong 1949 bilang dekorasyong pamasko. Dahil sa mainit na pagtanggap ng mga residente, nananatiling nakasindi ito buong taon.

Bukod sa magarang ilaw, makikita rin mula rito ang napakagandang tanawin ng Roanoke Valley. Mula sa park, tanaw ang buong lungsod at ang mga kabundukan sa paligid. Mainam bumisita anumang oras—maliwanag at malinaw sa umaga, romantiko sa paglubog ng araw, at kahanga-hanga ang tanawing may kumikislap na ilaw sa gabi.

2. Center in the Square

Itinayo noong 1983 bilang bahagi ng muling pagpapaunlad ng downtown Roanoke, ang Center in the Square ay isang malaking gusali na puno ng iba’t ibang atraksyon. Para sa mahilig sa kasaysayan, naroon ang West Virginia History Museum, at para sa mahilig sa agham, ang West Virginia Science Museum.

Mayroon din itong planetarium, butterfly garden, at aquarium na paborito ng mga pamilya. Dito makikita nang malapitan ang mga isdang tulad ng arowana, mga isda mula sa Ilog Amazon, tropikal na isda, at mga pagong.

Isa pang tampok ay ang Pinball Museum na may 45 makina, kabilang ang mga antique mula pa noong dekada 1930. Maaari kang mag-aral tungkol sa kasaysayan ng pinball at sabay maglaro, kaya’t isang kakaibang kombinasyon ng edukasyon at libangan ang karanasang ito.

3. Virginia Museum of Transportation

Kung mahilig ka sa tren, kotse, o anumang sasakyang may gulong, hindi mo dapat palampasin ang Virginia Museum of Transportation sa Roanoke, Virginia. Sa loob, makikita mo ang kahanga-hangang koleksyon ng mga sasakyan, mula sa mga kotse at tren hanggang sa eroplano. Pinakamapapansin dito ang higit sa 30 classic cars—mula sa magagara at mabilis na sports cars hanggang sa maliliit at kyut na sasakyan—na tiyak na magugustuhan ng mga mahilig sa kotse at maging ng mga turista.

Mayroon din itong model train diorama na patok sa mga bata at kahit sa matatanda. Mapapanood mo rito ang mga tren na nagdadala ng maliliit na troso at dumaraan sa detalyadong tanawin—sobrang realistic na mahirap hindi mamangha.

Sa labas, isa pa sa mga tampok ay ang makasaysayang steam locomotives tulad ng Norfolk & Western J-611 at A-1218, na minsang tumakbo sa Roanoke. Ang kanilang matibay at dambuhalang disenyo ay tunay na kahanga-hanga. Matatagpuan mismo sa sentro ng Roanoke, perpekto itong destinasyon para sa mga naghahanap ng kasaysayan, inhenyeriya, at pasyalan sa isang lugar.

4. Roanoke Valley Greenways

Ang Roanoke Valley Greenways ay isang 30-mile na outdoor recreational area na mainam para sa pagbibisikleta, paglalakad, at pagtakbo. Isa sa mga pinakatanyag na ruta para sa bisikleta ay dumadaan mismo sa magagandang tanawin ng Blue Ridge Mountains, na dinarayo hindi lang ng mga lokal kundi pati ng mga bisitang nagdadala ng sarili nilang bisikleta. Kung wala kang bisikleta, pwede ka ring magrenta sa lugar upang masulit ang iyong pagbisita.

Mayroon ding ilog sa loob ng lugar kung saan pwedeng mag-pangingisda, mag-kayak, o mag-tubing. Maraming playground kaya perpekto rin para sa mga pamilyang may kasamang bata. May picnic areas din kung saan pwedeng magbaon ng tanghalian at magpalipas ng buong araw sa gitna ng kalikasan. Para sa mga naghahanap ng aktibong adventure o tahimik na pamamahinga, hatid ito ng Roanoke Valley Greenways.

5. Black Dog Architectural Salvage & Antiques

Ang Black Dog Architectural Salvage & Antiques ay isang napakalaking bodega na may sukat na 40,000 square feet, puno ng iba’t ibang kayamanan—mula sa mga antigong gamit at vintage collectibles hanggang sa mga likhang-sining at kakaibang bagay. Naging tanyag ito sa buong Amerika bilang lokasyon ng sikat na palabas sa DIY Network na Salvage Dawgs. Sa programang ito, ipinapakita kung paano gawing kapaki-pakinabang o malikhaing obra ang mga lumang gamit, dahilan para maging isa itong kilalang destinasyon sa Roanoke.

Dumarayo dito ang mga turista mula sa iba’t ibang bahagi ng U.S. upang maghanap ng kakaibang mga gamit, bumili ng natatanging pasalubong, at makilala ang kanilang kaibig-ibig na Labrador na mascot. Kung mahilig ka sa upcycling, koleksyon ng antigong gamit, o naghahanap lamang ng espesyal na alaala mula sa iyong biyahe sa Roanoke, sulit bisitahin ang lugar na ito.

6. O. Winston Link Museum

Ang O. Winston Link Museum ay nakatuon sa mga obra ni O. Winston Link, isang tanyag na litratista na sumikat sa pagkuha ng makukulay na larawan ng mga steam railroad at masiglang pamumuhay noong dekada ’50. Matatagpuan sa downtown Roanoke, makikita rito ang malawak na koleksyon ng kanyang mga kuha sa riles ng tren, pati na rin ang tanawin at industriya ng West Virginia noong panahong iyon.

Bagama’t hindi agad napansin ang halaga ng kanyang mga larawan sa loob ng mahigit dalawang dekada, kinikilala na ngayon ang mga ito bilang mahalagang bahagi ng kasaysayan at sining. Binuksan noong 2004 sa loob ng maayos na narenobasyon na Norfolk & Western Railway passenger station, nag-aalok ang museo ng paglalakbay sa mundo ng potograpiya at pagkakataong makita ang isang makasaysayang istasyon ng tren. Isang dapat puntahan para sa mga mahilig sa kasaysayan, riles ng tren, at sining ng potograpiya.

7. Vahalla Vineyards

Mula sa downtown ng Roanoke, magmaneho nang kaunti patungo sa Vahalla Vineyards at mag-enjoy sa napakagandang tanawin ng lungsod mula sa tuktok ng bundok. Mainam itong destinasyon para sa isang araw ng pamamahinga, na maaaring isabay sa masayang road trip at pagbisita sa mga kalapit na atraksyon.

Tampok dito ang isang napakahabang kuweba kung saan nakaimbak ang kanilang mga alak. Maaari kang sumali sa cave tour na may kasamang wine tasting, o pumunta lamang para sa pag tikim. Huwag palampasin ang “Valkyrie” — isang espesyal na alak na gawa sa pinakamainam na berries ng panahon at in-aged ng 40 buwan — na dinarayo ng mga turista mula sa iba’t ibang lugar.

8. Carvins Cove Natural Reserve

Ang Carvins Cove Natural Reserve ay isa sa mga pinakamahusay na lugar upang lubos na maranasan ang kalikasan sa Roanoke. Ito ang pangalawang pinakamalaking municipal park sa buong Estados Unidos at isa sa mga pangunahing destinasyon para sa outdoor activities sa East Coast.

Matatagpuan ito sa hilaga ng downtown Roanoke at may malalawak na trail para sa hiking, mountain biking, at maging horseback riding. Sa lawa naman, pwedeng mangisda, mag-kayak, o mag-relaks lang sa tabing-dagat. Para sa mas malalim na karanasan, subukan ang camping at lumikha ng mga alaala na hindi mo malilimutan.

9. Big Lick Brewing Company

Simula ng magbukas noong 2014, ang Big Lick Brewing Company ay nag-aalok ng isang kompakto pero stylish na lugar kung saan pwedeng mag-enjoy ng sariwa at masarap na craft beer. Isa sa mga pangunahing dahilan kung bakit ito paborito ay ang dami ng pagpipilian—maraming bumibisita ang nagsasabing tuwing pupunta sila, may bagong beer silang natitikman. Isa sa pinakarekomendado dito ay ang Single Malt Single Hop Beer, na kilala sa malinis na lasa at kakaibang karakter.

Sikat din ito sa mga turista dahil sa sobrang approachable at beer-savvy na staff. Habang umiinom, pwede mong pakinggan ang kanilang passion sa paggawa ng beer—isang karanasang sulit subukan. Medyo maliit ang taproom kaya may mga taong nakatayo habang umiinom, na nagbibigay ng casual at friendly na ambiance para sa kwentuhan. Makakabili rin dito ng mga orihinal na pasalubong mula Roanoke, perpekto bilang alaala ng iyong biyahe.

◎ Buod

Ipinakilala namin ang 9 na inirerekomendang pasyalan sa Roanoke, isang lungsod na may malalim na koneksyon sa tren. Para sa mga mahilig sa tren, isa itong destinasyong hindi puwedeng palampasin. Kahit hindi ka interesado sa tren, siguradong mamamangha ka sa napakalaki at makapangyarihang steam locomotives. Bukod dito, dahil puno ng likas na tanawin at maraming parke, magandang lugar din ito para sa outdoor activities—magplano nang maaga para masulit ang iyong pag bisita.