Pinaka-sentro ng Australia! Mga Inirerekomendang Pasyalan sa Alice Springs

Ang Alice Springs, na matatagpuan halos sa gitna ng kontinente ng Australia, ay nagsisilbing pangunahing lugar para sa pagbisita sa isa sa mga nangungunang destinasyon sa bansa—ang Ayers Rock. Ito ang literal na sentro ng Australia at isa rin sa mga lokasyon ng pelikulang "Crying Out Love in the Center of the World." Napapaligiran ng disyerto, mahalaga ang papel nito sa pagsuporta sa pamumuhay sa outback o mga liblib na bahagi ng loob ng bansa. Bukod pa rito, may istasyon dito ng "The Ghan," ang tren na bumabaybay sa buong Australia mula Adelaide sa timog hanggang Darwin sa hilaga, pati na rin paliparan, kaya’t maraming turista mula sa loob at labas ng bansa ang bumibisita. Ang Alice Springs ay isang maliit na bayan na maaari mong lakarin mula dulo hanggang dulo sa loob lamang ng 20 minuto, ngunit mayaman ito sa kasaysayan—kung saan nagtatagpo ang pamana ng mga Aboriginal at kolonyal na kasaysayan ng Europa. Narito ang ilang inirerekomendang mga atraksyon sa Alice Springs.

1. Anzac Hill

Isa sa mga magandang paraan upang makilala ang isang bayan ay ang pagtanaw mula sa mataas na lugar. Ang Anzac Hill ay nag-aalok ng napakagandang tanawin ng bayan ng Alice Springs at ng MacDonnell Ranges. Ito ay isang tanyag na lugar na laging dinarayo ng mga turista!
Sa tuktok ng burol, makikita ang isang alaala ng digmaan na itinayo noong 1934, kasama ang pambansang watawat ng Australia at watawat ng Northern Territory. Ang pangalang “Anzac” ay daglat ng Australian and New Zealand Army Corps, ang puwersang lumahok sa Unang Digmaang Pandaigdig. Sikat din ang tanawin ng paglubog ng araw mula sa Anzac Hill, kaya siguraduhing bumisita rito kapag nasa Alice Springs ka!

2. Alice Springs Reptile Centre

Paano kung makakita ka ng ahas sa loob ng bahay sa Australia? Karaniwan, kailangang magbayad ka sa isang pest control service para sa paghahanap at pag-alis ng ahas. Pero paano naman sa Northern Territory kung saan matatagpuan ang Alice Springs? Nakakagulat man, pero libre ang ganitong serbisyo roon. Ipinapakita lang nito kung gaano ka-karaniwan ang mga reptilya sa pang-araw-araw na buhay nila!
Sa Alice Springs Reptile Centre, mahigit sa 50 uri ng reptilya ang maaari mong makita. Kasama rito ang mga napakalalakas ang kamandag tulad ng taipan, brown snake, at death adder, pati na rin ang goanna (isang dambuhalang butiki na may habang 1 metro), frilled-neck lizard, thorny devil na naninirahan sa disyerto, at marami pang ibang bihirang reptilya. Isa itong kilalang atraksyong panturista kung saan pwedeng magpakain ng buwaya at butiki, magpalagay ng ahas sa leeg, at makipag-ugnayan sa iba’t ibang uri ng reptilya.

3. Todd Mall

Matatagpuan sa sentro ng Alice Springs, ang Todd Mall ay isang pangunahing lugar na may iba’t ibang tindahan tulad ng supermarket, mga restawran, bangko, post office, at mga tindahang nagbebenta ng pasalubong—lahat ng pang-araw-araw na pangangailangan ay matatagpuan dito. Palaging matao ito, puno ng mga lokal at turista.
Isa sa pinakasikat dito ay ang Sunday Market na ginaganap mula Pebrero hanggang Disyembre bawat taon. Perpekto ito para sa pamimili ng pasalubong sa Alice Springs dahil may mga stall na nagbebenta ng sining ng mga Aboriginal, mga handicraft, at lokal na pagkain. Ang sining ng mga katutubong Aboriginal ay kilala sa istilong dot painting at kadalasang may disenyong babagay sa pulang lupang Outback—lubos na inirerekomenda.
Pwede ka ring mag-relaks at mag-tsaa sa isa sa mga café sa kahabaan ng Todd Mall, o manood ng live music performances na minsang ginaganap dito. Siguraduhing mapuntahan ito kahit isang beses habang bumibisita sa Alice Springs.

4. Alice Springs Desert Park

Matatagpuan humigit-kumulang 10 minuto lamang ang biyahe mula sa bayan ng Alice Springs, ang Alice Springs Desert Park ay isa sa pinakatampok na destinasyon sa gitnang bahagi ng Australia. Nahahati ito sa tatlong pangunahing lugar—Desert Rivers, Sand Country, at Woodland—na bawat isa'y nagpapakita ng natatanging ganda at ekolohiya ng rehiyong disyerto.
Kung nais mong masulit ang iyong pagbisita sa malawak na lugar ng parke, lubos na inirerekomenda ang pagsali sa guided park tour. Dito, higit sa 120 uri ng hayop ang inaalagaan sa isang natural at bukas na kapaligiran. Kilala rin ang parke sa dami ng mga ibon, kabilang na ang mga likas na species sa Australia, kaya't paborito ito ng mga birdwatcher at mga mahilig sa kalikasan.
Sa panahon ng tag-init, inaabot ng higit sa 40°C ang temperatura at sobrang tuyot ang klima. Kaya't huwag kalimutang gumamit ng sunscreen, magsuot ng sombrero, at uminom ng maraming tubig upang manatiling ligtas habang naglalakbay.

◎ Buod

Maaaring maliit lamang ang bayan ng Alice Springs, ngunit ito ay isang paraiso para sa mga mahilig sa outdoor activities—kulang pa ang isang linggo para sulitin ang hiking, pagbibisikleta, at iba pa. Bukod pa rito, ginaganap tuwing Setyembre hanggang Oktubre ang Alice Desert Festival, kung saan mahigit 1,000 artista ang nagtitipon. Nahuhumaling ang maraming turista sa samu’t saring pagtatanghal. Sayang naman kung hanggang paligid lang ng Ayers Rock ang bibisitahin mo! Magtagal ka at sulitin ang paglalakbay sa Alice Springs.