Isang Templong Nagliliwanag sa Takipsilim!? Mga Inirekomendang Lugar sa Ubon Ratchathani

Ang Ubon Ratchathani ay ang pinakasilangang lungsod sa rehiyon ng Isan sa Thailand, malapit sa hangganan ng Laos at Cambodia. Bagamat hindi pa ito gaanong kilala sa mga turista, ang lungsod ay tahanan ng maraming kahanga-hangang atraksyon, kabilang ang maringal na mga templong Budista at mga sinaunang kuwadro sa bato mula sa panahon bago ang kasaysayan.

Dahil sa kinalalagyan nito malapit sa hangganan, ang Ubon Ratchathani ay may natatanging timpla ng kultura kung saan iba’t ibang wika at tradisyon ang nagsasama-sama, na nagiging dahilan ng kakaibang ambiance nito kumpara sa ibang bahagi ng Thailand. Isa pang kawili-wiling katotohanan ay maraming sikat na maaanghang na pagkain sa Thailand ay nagmula mismo sa rehiyon ng Isan, isang bagay na hindi alam ng marami.

Sa gabay na ito, ipakikilala namin ang ilan sa mga hindi gaanong kilalang ngunit kahanga-hangang destinasyon sa Ubon Ratchathani. Kung magkakaroon ka ng pagkakataon na bumisita, siguraduhing gamitin ito bilang gabay sa iyong paglalakbay!

1. Wat Si Ubon Rattanaram (Wat Si Ubon Ratanaram)

Ang Wat Si Ubon Rattanaram, na kilala rin bilang Wat Si Ratanaram, ay itinayo bilang isang replika ng Wat Benchamabophit sa Bangkok. Sa humigit-kumulang 150 taong kasaysayan, ito ay itinuturing na isang mahalagang templo ng mga taga-Ubon Ratchathani.

Sa loob ng Wat Si Ubon Rattanaram, makikita ang isang estatwa ng Buddha na gawa sa topaz, na may parehong estilo ng Emerald Buddha na matatagpuan sa Wat Phra Kaew sa Bangkok. Ayon sa kasaysayan, ito rin ay dinala mula sa Laos, katulad ng Emerald Buddha. Tuwing April 13, na siyang Songkran Festival o Bagong Taon ng Thailand, isang marangyang prusisyon ang ginaganap kung saan dinadala ang topaz Buddha sa paligid ng lungsod.

Bagamat hindi ito isang malaking templo, ang pino at eleganteng arkitektura nito ay dahilan kung bakit ito isa sa mga dapat bisitahing lugar sa Ubon Ratchathani.

2. Wat Nong Bua

Ang Wat Nong Bua ay isang templong may 56 metrong taas na chedi (stupa ng Budismo), na itinayo bilang paggunita sa 2,500 taong anibersaryo ng pagpanaw ni Buddha sa Nirvana. Ito ay ginaya mula sa Mahabodhi Temple sa Bodh Gaya, India, at sinasabing mas detalyado ang mga ukit nito kumpara sa orihinal na templo sa India.

Ang panlabas na bahagi ng templo, na may kombinasyong puti at ginto, ay tunay na kahanga-hanga. Subalit, ang loob ng templo ay mas marangya pa, na may nakamamanghang mga estatwa ng Buddha at engrandeng dekorasyon. Ang Wat Nong Bua ay isang napakagandang halimbawa ng natatanging istilo ng arkitekturang Budista.

Dahil sa taas ng 56 metrong chedi, ito ay madaling matukoy sa skyline ng Ubon Ratchathani. Bukod dito, makikita rin dito ang isang replika ng wax sculpture na ginagamit sa tanyag na Candle Festival ng Ubon Ratchathani. Habang papalapit ang pagdiriwang, maaaring makita ng mga bisita ang aktwal na paggawa ng mga wax sculpture. Kung plano mong bumisita, mainam na isabay ito sa pagdiriwang ng Candle Festival para sa mas masayang karanasan.

3. Wat Sirindhorn Wararam

Matatagpuan malapit sa hangganan ng Laos, ang Wat Sirindhorn Wararam ay isang kakaibang templo na nagliliwanag sa dilim. Dati itong isang lihim na destinasyon, ngunit dahil sa mga kamangha-manghang larawan na ibinabahagi sa social media, ito ay unti-unting sumikat bilang isang dapat bisitahin.

Matatagpuan sa isang maliit na burol sa Ubon Ratchathani, ang tanawin ng paglubog ng araw sa Mekong River mula sa templo ay labis na hinahangaan. Kapag dumidilim na, ang inukit na disenyo ng "Tree of Life" sa likod ng templo at mga pattern sa sahig ay biglang nagliliwanag, na lumilikha ng isang misteryosong at napakagandang tanawin. Ang kakaibang liwanag na ito ay hindi mula sa ordinaryong light display kundi mula sa fluorescent paint na kumikinang sa dilim at unti-unting nawawala habang lumilipas ang oras.

Ang pambihirang liwanag na ito ay hindi dapat palampasin ng sinumang bumibisita sa Ubon Ratchathani.

4. Chong Mek

Ang Chong Mek ay isang bayan sa hangganan ng Thailand at Laos. Isa ito sa iilang lugar sa Ubon Ratchathani kung saan maaaring tumawid patungong Laos sa pamamagitan ng lupa, kaya’t ito ay isang masiglang hub para sa mga backpacker at turista. Maaaring pumasok sa Laos nang lakad, sakay ng sasakyan, o bus. Maraming manlalakbay ang sumasabay sa pagkakataong ito upang mabilisang bisitahin ang Laos habang naglilibot sa Ubon Ratchathani.

Sa bayan ay matatagpuan ang isang lokal na pamilihan, at sa panig ng Laos ay may isang shopping center, kaya’t ito rin ay isang magandang lugar upang mamili ng souvenir. Para sa mga turistang bumibisita sa Ubon Ratchathani, ang masalimuot ngunit kaakit-akit na pagsasanib ng dalawang kultura sa hangganan ay isang kakaibang karanasan. Kung nais mong maramdaman ang natatanging atmospera ng isang pandaigdigang hangganan, ang Chong Mek ay isang magandang destinasyon upang bisitahin.

Bagamat madali lamang ang pagtawid ng hangganan, may mga pagkakataong tumatagal ang proseso ng imigrasyon kaysa sa inaasahan. Inirerekomenda na maglaan ng sapat na oras sa iyong iskedyul upang maiwasan ang abala.

5. Pha Taem National Park

Matatagpuan din sa hangganan ng Laos, ang Pha Taem National Park ay may lawak na 340 kilometro kuwadrado. Noong unang panahon, ang rehiyong ito ay nasa ilalim ng dagat, at hanggang ngayon ay makikita pa rin ang bakas ng nakaraan nito sa anyong mushroom-shaped na mga bato at mga fossilized na kabibe. Mula sa tigang na lupaing puno ng kakaibang rock formations hanggang sa mayabong na tropical rainforest na may dumadaloy na talon, ang pambansang parke na ito ay nag-aalok ng hindi matatawarang likas na kagandahan.

Isa sa mga pinakakamangha-manghang tampok ng Pha Taem National Park ay ang mga sinaunang kuwadro sa kuweba. Mayroong mahigit 300 na kuwadro, na tinatayang ipininta 3,000 hanggang 4,000 taon na ang nakalilipas. Ipinapakita ng mga ito ang mga isda, kabayo, at mga pigurang pang-tao. Ang ilan sa mga ito ay hugis-tao na may tatsulok na ulo, isang misteryosong imahe na hindi pa rin ganap na nauunawaan—sila ba ay paglalarawan ng sinaunang tao, o may ibang kahulugan? Ang mga kuwadro na ito ay nagdudulot ng paghanga at pagkamangha sa mga bumibisita.

Dahil sa napakalawak na sakop ng parke, hindi ito maaaring ganap na malibot sa loob lamang ng isang araw. Lubos na inirerekomenda ang pananatili sa Ubon Ratchathani ng ilang araw upang ganap na maranasan at tuklasin ang lahat ng natatanging yaman ng lugar na ito.

◎ Buod

Ang Ubon Ratchathani ay tahanan ng maraming kamangha-manghang templo at nakabibighaning likas na tanawin. Bukod sa mga nabanggit na destinasyon, marami pang hindi gaanong kilalang yaman ang matatagpuan dito, kabilang ang Khao Phra Wihan National Park, kung saan maaaring masilayan ang UNESCO World Heritage sites ng Cambodia.

Madaling marating ang Ubon Ratchathani mula sa Bangkok—isang oras lang ang byahe sakay ng eroplano, kaya ito ay isang perpektong destinasyon para sa mga nagnanais na tuklasin ang mas hindi kilalang bahagi ng Thailand. Bakit hindi mo subukan at maranasan mismo ang natatagong kagandahan ng Ubon Ratchathani?