Sulitin ang Hilagang Pinaka-Malayong Isla ng Okinawa! 10 Nangungunang Destinasyon sa Isla ng Iheya

Matatagpuan mga dalawang oras na sakay ng ferry mula sa Unten Port sa hilagang Okinawa, ang Isla ng Iheya ang pinaka-hilagang isla na may permanenteng naninirahan sa Okinawa Prefecture. Isang tagong paraiso, ang isla ay binubuo ng magkakadugtong na mga bundok na may taas na humigit-kumulang 200 metro, na bumubuo sa isang makitid at pahabang anyo ng isla. Kilala bilang isang hindi gaanong kilalang diving spot sa Okinawa, ang Isla ng Iheya ay nag-aalok ng napakalinaw na tubig, bughaw na kalangitan, at likas na kagandahan—isang tahimik na destinasyon malayo sa dagsa ng mga turista.
Dahil walang paliparan sa isla, kaunti lamang ang bumibisita rito, kaya naman perpekto ito para sa isang mapayapang bakasyon na may nakama manghang tanawin. Makikita rin dito ang mga tradisyunal na bahay na gawa sa Ryukyuan architecture, na nagbibigay ng sulyap sa mayamang kultura ng Okinawa. Sa lugar na ito, wala kang maririnig na ingay ng lungsod—tanging ang banayad na alon at tahimik na tanawin ng isla.
Kung balak mong bumisita sa Isla ng Iheya, siguraduhing mapuntahan ang 10 pinakamahusay na destinasyon na nagpapakita ng kahanga-hangang natural na ganda at makasaysayang yaman ng isla!

1. Tana no Kuba-yama

Sa pinaka hilagang bahagi ng Okinawa, matatagpuan ang nakakamanghang Tana no Kuba-yama sa dulo ng Isla ng Iheya. Kilala bilang isang natural na yaman ng Okinawa, idineklara itong Prefectural Natural Monument noong 1958. Ang buong bundok ay napupuno ng Kuba trees (Livistona chinensis)—isang uri ng evergreen fan palm na mahalaga sa kultura ng Okinawa. Hindi lang asukal at niyog ang tanyag sa isla—ginagamit din ng mga sinaunang Okinawan ang pinatuyong dahon ng Kuba bilang bubong, layag ng bangka, at kahit bilang pamaypay.
Ang makapigil-hiningang tanawin ng Kuba trees na bumabalot sa bundok mula sa dalampasigan hanggang tuktok ay tunay na kahanga-hanga. Itinuturing itong sagradong puno na pinaniniwalaang tahanan ng mga diyos, kaya naman ang buong bundok ay mistulang isang banal na santuwaryo. Sa tuktok ng Kuba-yama, makikita ang isang puting parola na nagbibigay ng kakaibang ganda sa luntiang tanawin. Para sa mga naghahanap ng tunay at di-nagagalaw na kagandahan ng Okinawa, perpekto ang lugar na ito para sa isang mapayapang paglalakbay.

2. Torazu Iwa

Bago pa man makarating sa Isla ng Iheya, mapapansin agad ng mga bumibiyahe mula sa Unten Port sa Motobu Peninsula ang napakalaking Torazu Iwa—ang “Bato ng Ulong Tigre.” Matatagpuan ito sa likuran ng Maedomari Port, kung saan matikas itong nakatayo tulad ng isang nagmamasid na tigre. Sa loob ng maraming siglo, hinubog ito ng hangin at alon, kaya nagmistula itong isang sagradong bantay ng isla. Naniniwala ang maraming lokal na ito ay isang banal na bato na nagpoprotekta sa mga pumapasok at lumalabas ng isla.
Mayroong hagdanang paakyat sa ibabaw ng bato, kung saan matatanaw ang buong Isla ng Iheya sa pinakamagandang anggulo. Kilala ang isla sa kristal na linaw ng tubig at malaparaisong kagubatan, at walang mas mainam na paraan para masaksihan ang kagandahang ito kundi mula sa likuran ng nagkukubang tigre. Matapos ang tanawin, maaaring bumaba at mamasyal sa forest park sa paanan ng bato—perpekto para sa hiking at mapayapang paglalakad.

3. Kumaya Cave

Isa sa mga hindi dapat palampasin sa pagbisita sa Isla ng Iheya ay ang Kumaya Cave. Nabuo ang kuweba mahigit 280 milyong taon na ang nakalipas, bunga ng patuloy na paghubog ng hangin, alon, at ulan sa mga batuhan. May taas itong 5 metro at sumasakop sa lawak na 600 tsubo (mahigit 2,000 metro kwadrado). Upang marating ang napakalawak na loob, kailangang dumaan sa isang makipot na daanan sa pagitan ng mga bato. Ngunit ang pakiramdam ng kalayaan sa pagdating ay isang karanasang hindi malilimutan. Ang kuweba ay nananatiling madilim kahit araw o gabi, na nagbibigay rito ng misteryoso at mahiwagang atmospera. Sa kabila ng init ng tag-araw, nananatili itong presko at malamig, kaya't maaaring magtagal sa paggalugad ng komportable.
Ngunit higit pa sa isang simpleng natural na kweba ang Kumaya Cave. Ang salitang "Kumaya" ay nangangahulugang "magkubli", at ito ay may malalim na kaugnayan sa kasaysayan at mitolohiya ng Japan. Noong panahon ng Edo, iminungkahi ng iskolar na si Sadataka Fujii na ito ang maaaring tunay na lokasyon ng "Amano Iwato" (Bato ng Langit) mula sa alamat ng Japan, kung saan nagkubli si Amaterasu, ang Diyosa ng Araw. Ang teoryang ito ay nagbunga ng isang malaking debate kasama ang kilalang iskolar na si Motoori Norinaga. Hanggang ngayon, patuloy na dinadalaw ng mga mananaliksik mula sa iba’t ibang panig ng Japan ang kuweba para sa mas malalim na pag-aaral. Isang kweba sa isang malayong isla sa Okinawa na konektado sa mitolohiya ng paglikha ng Japan—ang pagbisita sa Kumaya Cave ay isang natatanging karanasang puno ng kasaysayan, kalikasan, at hiwaga.

4. Nentou Hiramatsu

Ang Nentou Hiramatsu ay isang kilalang puno ng pino na kinikilala bilang isa sa dalawang pinakatanyag na punong pino sa Okinawa, kasabay ng "Goeda no Matsu" ng Isla ng Kume. Bahagi ito ng Ryukyu pine species, na karaniwang tumutubo ng patayo, ngunit ang Nentou Hiramatsu ay lumawak pahalang na parang isang napakalaking payong. Tinatayang may edad ito na 200 hanggang 300 taon, may taas na 8 metro, at lawak ng mga sanga na umaabot sa 25 metro. Noong 2016, ito ay idineklarang isang National Natural Monument, isang patunay ng kahalagahan nito sa kultura at kalikasan.
Kabilang sa "100 Natatanging Punong Kahoy ng Japan," ang Nentou Hiramatsu ay napapaligiran ng isang maayos na parke, kaya perpekto itong destinasyon para sa mga mahilig sa kalikasan. May alamat na nagsasabing ang puno na makikita ngayon ay ikalawang henerasyon na ng Nentou Hiramatsu. Noon, may isa pang tanyag na puno sa parehong lugar na tinawag na "Aniki Matsu" (Puno ng Kapatid). Gayunman, isang lalaking nagngangalang Santachiku mula sa Isla ng Izena ang pumutol nito, at kalaunan ay namatay siya dahil sa sumpa ng puno. Dahil sa takot, ang kanyang mga kamag-anak ay nagtanim ng panibagong puno bilang paghingi ng tawad, na siyang lumaki at naging Nentou Hiramatsu na makikita natin ngayon.
Bilang isang pambansang kayamanan ng Isla ng Iheya, tiyak na dapat itong mapuntahan ng sinumang bibisita sa isla.

5. Yagura Tomb (Libingan ng Yagura)

Matatagpuan sa batuhan at matarik na dalampasigan sa timog-kanlurang bahagi ng Isla ng Iheya, ang Yagura Tomb ay isang makasaysayang lugar na may misteryosong pinagmulan. Bagama’t hindi tiyak kung kailan ito itinayo, nakatayo rito ang isang bato na nagtataglay ng pangalan ni Yagura Ufunushi, ang ninuno ng Unang Dinastiyang Shō ng Kaharian ng Ryukyu. Sa tabi ng insensaryo na may nakaukit na "First Shō Dynasty," makikita rin ang isang mausoleum na gawa sa itim na granite na iniaalay kay Yagura Ufunushi.
Ayon sa alamat, si Yagura Ufunushi ay nanirahan mahigit 600 taon na ang nakalipas sa Uezato, Wakiyashiku, isang pamayanan na nasa 1 kilometro mula sa libingan. Noong 1935, ang kanyang mga inapo ay bumisita sa lugar upang magsagawa ng pagsasaliksik. Dito, natagpuan nila ang anim na urnang bato, kung saan ang isa ay yari sa Nanban-yaki, isang uri ng keramika, na nagpapahiwatig na dito inilagay ang mga labi ni Yagura Ufunushi.
Ang likas na kweba na ginawang libingan na ito ay isang patunay sa mayaman na kasaysayan ng Okinawa at sa pamana ng Kaharian ng Ryukyu. Kung bibisita ka sa Isla ng Iheya, ang pinakahilagang isla ng Okinawa, huwag palampasin ang pagkakataong tuklasin ang makasaysayang pook na ito at maramdaman ang espiritu ng nakaraan.

6. Noho Island (Isla ng Noho)

Sa populasyong nasa 100 katao lamang, ang Isla ng Noho ay isang payapang isla na konektado sa Isla ng Iheya sa pamamagitan ng 600 metrong Noho Bridge. Mula sa tulay, matatanaw ang mala-kristal na tubig at makukulay na coral reef, habang ang mapuputing buhangin sa dalampasigan ay nagbibigay ng perpektong tanawin para sa pagpapahinga.
Bagamat may pinakamataas na altitud na 40 metro lamang, ang patag na isla ng Noho, na napapalibutan ng malawak na parang at buhangin, ay nag-aalok ng tahimik at mala-resort na karanasan. Para itong isang lihim na paraiso kung saan maaari mong maranasan ang natural na kagandahan ng kalikasan at magpahinga mula sa abalang mundo.
Ang isla ay may mga sugarcane at kamote farm, na nagdaragdag sa payak at probinsyal na alindog nito. Mayroon lamang isang maliit na tindahan, na pinapatakbo ng mga lokal, at ito ay naging tanyag sa mga turista na nais maranasan ang simpleng pamumuhay sa isla.
Sikat na pasalubong mula sa Isla ng Noho ang kanilang likas na asin mula sa dagat. Ang isa sa pinakamahusay nilang produkto ay ang Shiomu Sumi, isang 100% natural na asin na kinukuha mula sa tubig-dagat gamit ang natatanging proseso. Ang tubig-dagat ay inispray sa puno ng sedar (cypress), pinapatuyo gamit ang lakas ng hangin, at maingat na hinahalo sa kamay upang mapanatili ang mayamang mineral nito. Ito ay kilala bilang "Asin ng Kaligayahan"—isang malusog at purong pampalasa. Mayroon ding produkto mula sa natirang tubig sa proseso ng paggawa ng asin, ang "Umi no Sachi" (Kayamanan ng Dagat), isang likas na nigari extract na nagpapalasa sa inuming tubig.
Kung naghahanap ka ng payapang bakasyon na malayo sa karamihan, ang Isla ng Noho ay perpekto para sa mga mahilig sa kalikasan at gustong makatakas sa modernong mundo.

7. Yonasaki Beach

Matatagpuan sa paanan ng Nofu Ohashi Bridge sa gilid ng Isla ng Iheya, ang Yonasaki Beach ay isang kahanga-hangang puting buhangin na dalampasigan na tanyag sa Okinawa dahil sa pambihirang kagandahan nito. Isa ito sa pinakamagandang beach destinations sa rehiyon, kaya’t hindi dapat palampasin ng mga bumibisita sa Isla ng Iheya. Mula sa baybayin, masisilayan ang emerald green hanggang deep blue na kulay ng dagat, na perpektong tanawin para sa romantikong bakasyon at pamilya na nais lumikha ng magagandang alaala sa tabing-dagat.
Dahil sa napakalinaw na tubig ng Isla ng Iheya, isa itong magandang lugar para sa scuba diving. Kapag napagod sa paglangoy, maaaring magpahinga sa camping area, kung saan ang lilim ng mga Casuarina trees ay nagbibigay ng preskong kanlungan. Mula sa paglangoy matapos libutin ang isla, hanggang sa paglalakad sa dalampasigan sa dapit-hapon, maraming paraan upang masulit ang Yonasaki Beach. May mga pagkakataong halos walang tao sa dalampasigan, kaya’t maaari mong maranasan ang pribadong beach experience at masaksihan ang likas na ganda ng Okinawa.

8. Iheya Village Historical & Folklore Museum

Matatagpuan malapit sa Maedomari Port, ang Iheya Village Historical & Folklore Museum ay isang makasaysayang destinasyon na nagtatampok ng mahahalagang artifacts at kagamitan na naglalarawan ng agrikultura, pangingisda, taunang pagdiriwang, at pang-araw-araw na pamumuhay ng mga taga-Iheya. Isa itong perpektong lugar para sa mga mahilig sa kasaysayan, dahil nagbibigay ito ng malalim na kaalaman tungkol sa kultura at alamat ng Isla ng Iheya.
Sa labas ng museo, makikita ang isang rebulto ni Fujii Sadamiki, isang iskolar na nagmungkahi na si Emperor Jimmu ay maaaring nagmula sa "Heiwajima" (Isla ng Iheya). Isa sa mga tampok ng museo ay ang kopya ng kanyang libro na "Shoguchi-hatsu," na nagpapahayag na ang Kumaya Cave sa isla ay may kaugnayan sa alamat ng Ama-no-Iwato ng Japan. Kung plano mong bisitahin ang Kumaya Cave, magandang ideya na dumaan muna sa museo upang mas maunawaan ang kasaysayan nito.
Bukod dito, ang Isla ng Iheya ay itinuturing na lupang sinilangan ng First Sho Dynasty, na nagtatag ng Ryukyu Kingdom. Makikita sa museo ang iba’t ibang artifact na may kaugnayan sa Ryukyu Kingdom, kaya't ito ang pinakamainam na unang destinasyon para sa mga nais matuto tungkol sa kasaysayan ng Iheya bago maglibot sa isla.

9. Suhagama Beach (Dalampasigan ng Suhagama)

Matatagpuan sa paanan ng Bundok Kuba, ang Dalampasigan ng Suhagama ay isa sa pinakamagagandang pampang ng Isla ng Iheya, kasama ang Baybayin ng Yonesaki. Ngunit kung nais mong masilayan ang isang kahanga-hangang paglubog ng araw, ang Suhagama ang tamang lugar, dahil ito ay nakaharap sa kanluran.
Bukod sa malambot nitong buhangin, ang baybayin ay may mga natatanging pormasyon ng bato, na nagbibigay ng isang magandang tanawin na may likas na kagandahan. Noong unang panahon, ito ang paboritong tagpuan ng mga nagmamahalan sa isla—at hanggang ngayon, ito ay perpekto para sa mga nais maglakad nang mag-isa o maglibot kasama ang pamilya at mga kaibigan.
Sa paligid, maaari mong tuklasin ang ilang makasaysayang pook tulad ng Batong Yahee at Tubig ng Muzou (Nzo Miji), na may kaugnayan sa lokal na mitolohiya.

10. Kami Ashagi (Sagradong Dambana ng Isla ng Iheya)

Sa kulturang Ryukyu, ang "Ashagi" o "Ashage" ay isang sagradong lugar kung saan ang mga pari o shaman (Noro) ay nagpapatawag ng mga diyos sa panahon ng ritwal. Sa Isla ng Iheya, mayroong dalawang natitirang tradisyonal na Kami Ashagi sa mga lugar ng Gakiya at Shimajiri, na itinayo pa noong panahon ng Kahariang Ryukyu.
Mayroon itong mababang haligi at bubong na gawa sa kugon, at ginagamit pa rin sa mga pagdiriwang at panrelihiyong seremonya ng mga taga-isla. Ang paligid nito, na tinatawag na "Ashibina", ay nagsisilbing isang liwasan para sa ritwal na sayaw ng mga diyos na tinatawag na "Kami Ashibi".
Bagamat hindi ito pangkaraniwang pasyalan para sa turista, ito ay isang mahalagang bahagi ng kasaysayan at kultura ng Iheya. Kung nais mong mas maunawaan ang indigenous na tradisyon ng Okinawa, sulit itong bisitahin!

◎ Konklusyon

Ito na ang aming listahan ng 10 pangunahing pasyalan sa Isla ng Iheya! Tuwing taglagas, ginaganap dito ang Moonlight Marathon, isang natatanging takbuhan sa gabi na patuloy na humahatak ng maraming bisita mula sa iba’t ibang lugar.
Kung naghahanap ka ng isang tahimik at kakaibang isla sa Okinawa, bakit hindi mo subukang bisitahin ang pinakahilagang isla ng Okinawa? Tiyak na magiging di-malilimutang karanasan ito para sa iyo!